Publicado: 15/03/2014
09:56 CET Actualizado: 14/05/2014 11:12 CEST
La
Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics)
y la Sociedad Canadiense de Pediatría (Canadian Society of Pediatrics) afirman que los niños de hasta dos años no deberían
estar expuestos a ningún tipo de tecnología, que los niños de entre tres y
cinco deberían tener un acceso restringido de solo una hora al día, y que entre
los seis y los 18 años, los niños deberían acceder durante un máximo de dos
horas al día (AAP 2001/13, CPS 2010). Los niños y los jóvenes utilizan la
tecnología entre 4 y 5 veces más del tiempo aconsejado, lo que puede acarrear
consecuencias nefastas (Kaiser Foundation 2010, Active
Healthy Kids Canada 2012). Los dispositivos portátiles (teléfonos,
tabletas y juegos electrónicos) han incrementado
de una forma espectacular la accesibilidad y el uso de la tecnología, sobre
todo en niños(Common Sense Media,
2013). Como terapeuta ocupacional, apelo a padres, profesores y gobiernos para
que prohíban que los niños menores de 12 años usen todos estos artilugios. Aquí
tenéis 10 motivos de peso para llevar a cabo esta prohibición. Visitad zonein.ca para consultar la investigación que se cita.
1. Un
crecimiento rápido del cerebro
Desde
el nacimiento hasta los dos años, el cerebro del niño triplica su tamaño, y continúa en ese estado de rápido desarrollo hasta
los 21 años (Christakis 2011). Los estímulos
ambientales, o la falta de ellos, son los que determinan
el desarrollo del cerebro a esta edad temprana. Se ha demostrado que la
estimulación que recibe un cerebro en desarrollo provocada por la
sobreexposición a la tecnología (móviles, internet, iPads, televisión)
está asociada con un déficit de atención y de función
ejecutiva, retrasos cognitivos, aprendizaje disociado, una mayor impulsividad y
unamenor
capacidad de autocontrol.
2.
Desarrollo más lento
El
uso de la tecnología restringe nuestros movimientos, lo que puede causar undesarrollo más lento. En la actualidad, uno de cada tres niños llega a la
escuela con un retraso en el desarrollo, lo que afecta de forma negativa a su
aprendizaje y sus resultados académicos (HELP EDI Maps 2013). El
movimiento potencia la
capacidad de atención y de aprendizaje (Ratey
2008). El uso de la tecnología a una edad inferior a los 12 años va en
detrimento del desarrollo cognitivo del niño (Rowan 2010).
3.
Epidemia de obesidad
El
tiempo dedicado a la televisión y a los videojuegos está relacionado con el
aumento de la obesidad (Tremblay 2005). Entre los niños que tienen acceso a la
tecnología desde su habitación, la obesidad ha aumentado en un 30% (Feng
2011). Uno de cada
cuatro niños canadienses y uno de cada
tres estadounidenses son obesos
(Tremblay 2011). El 30% de los niños con obesidad desarrollará diabetes;
además, las personas obesas tienen más riesgo de sufrir un derrame cerebral o
un ataque al corazón prematuro, lo cual reduce dramáticamente la esperanza de
vida (Center for Disease Control and Prevention, 2010). Probablemente, debido
en gran parte a este aumento de la obesidad, los niños del siglo XXI sean la
primera generación que no vivirá más
que sus padres (Professor Andrew Prentice, BBC
News 2002).
4.
Falta de sueño
El 60% de los padres no supervisa el uso que hacen sus
hijos de la tecnología, y el 75% de los niños tiene acceso a la tecnología en
su cuarto (Kaiser Foundation 2010). El 75% de los niños de edades comprendidas
entre los 9 y los 10 años duerme menos de lo que necesita, hasta el punto de
que afecta de forma negativa a sus notas (Boston College 2012).
5.
Enfermedad mental
Se
está estudiando el uso excesivo de la tecnología como posible factor del
aumento de los porcentajes de depresión, ansiedad, trastornos afectivos,
déficit de atención, desórdenes bipolares, psicosis y otros comportamientos
problemáticos en los niños (Bristol University 2010, Mentzoni 2011, Shin 2011,Liberatore
2011, Robinson 2008).A uno de cada
seis niños canadienses se le ha
diagnosticado una enfermedad mental, y muchos de ellos consumen una peligrosa
medicación psicotrópica (Waddell 2007).
6.
Actitud agresiva
Un
contenido multimedia violento puede
provocar agresividad infantil (Anderson, 2007). Los niños pequeños
cada vez están más expuestos a la violencia física y sexual en los medios de
comunicación de hoy en día. El videojuego Grand Theft Auto Vmuestra
sexo explícito, asesinatos, violaciones, torturas y mutilación, al igual que
muchas películas y programas de televisión. Estados Unidos ha clasificado la
violencia en los medios como un "riesgo para la salud pública", debido
al aumento de casos de violencia infantil (Huesmann 2007). La prensa informa del incremento de restricciones y del uso de
salas de aislamiento con niños que muestran una violencia descontrolada.
7.
Demencia digital
La
velocidad de los contenidos multimedia puede contribuir a un déficit de
atención, así como a una menor capacidad de
concentración y de retención, ya que el cerebro interrumpe las vías neuronales
que van hacia el córtex
frontal (Christakis 2004, Small 2008). Los
niños que no saben prestar atención no pueden aprender.
8.
Adicciones
A
medida que los padres van dependiendo más de la tecnología, se van
desprendiendo más de sus hijos. A falta del apego parental, los niños
despegados suelen crear una dependencia hacia los dispositivos electrónicos, lo
que puede derivar en una adicción (Rowan 2010). Uno de cada
once niños de entre 8 y 18 años es adicto a
la tecnología (Gentile 2009).
9.
Emisiones de radiación
En
mayo de 2011, la Organización Mundial de la Salud clasificó los teléfonos
móviles (y otros aparatos inalámbricos) dentro de la categoría de
riesgo 2B (posible agente cancerígeno)
debido a su emisión de radiación (WHO 2011). En octubre de 2011, James McNamee,
en colaboración con el Ministerio de Sanidad de Canadá, lanzó un aviso cautelar
en el que afirmaba: "Los niños son más sensibles que los adultos a ciertos
agentes, pues su cerebro y su sistema inmunológico siguen en proceso de
desarrollo, por lo que no se puede decir que el riesgo sería el mismo para un
adulto que para un niño" (Globe and Mail 2011).
En diciembre de 2013, el doctor Anthony Miller de la Escuela de Salud Pública
de la Universidad de Toronto propuso que, según las últimas investigaciones, la
exposición a la radiofrecuencia debería reclasificarse como 2A (probable agente
cancerígeno), no como 2B (posible agente cancerígeno). La American Academy of Pediatrics solicitó que
se revisaran las emisiones electromagnéticas de
los dispositivos tecnológicos, citando tres razones relacionadas con el impacto
que tienen sobre los niños (AAP 2013).
10.
Insostenible
Con
la tecnología, los niños son criados y educados de un modo que ya no resulta
sostenible (Rowan 2010). Los niños son nuestro futuro, pero no hay futuro para
los niños que abusan de la tecnología. Se necesita urgentemente un enfoque
colectivo para reducir el uso de la tecnología en los niños. Agradecería que
compartierais esta información (buscad "vídeos" en la página www.zonein.ca) con las personas a las que les preocupa el abuso de
la tecnología en los niños.
Problemas - Suffer the Children -
vídeo de 4 minutos (en inglés)
Soluciones - Balanced Technology Management -
vídeo de 7 minutos (en inglés)
La
siguiente Guía de uso de la tecnología para niños y adolescentes fue elaborada
por Cris Rowan, terapeuta ocupacional pediátrica y autora de Virtual Child, Andrew Doan, neurocientífico y autor
de Hooked on Games [Adicto a los juegos],
y Hilarie Cash, directora de reSTART Internet Addiction Recovery Program y
autora de Video Games and Your Kids, junto
con la American Academy of Pediatrics y la Canadian Pediatric Society, con la intención de
garantizar un futuro sostenible para todos los niños.
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